所谓踢猫效应是指上司不应对其下属发泄自己的不满，避免泄愤连锁反应。一般而言，当一个人的情绪变坏时，潜意识会驱使他选择下属或无法还击的弱者发泄；这一般会沿着等级和强弱组成的社会关系链条依次传递，由金字塔尖一直扩散到最底层，无处发泄的最小的那一个元素，即“猫”，则成为最终的受害者。