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秦武王命令将军甘茂攻打韩国的宜阳。甘茂在息壤时对秦武王说:“宜阳是大城,加上途中有若干险阻之地,距离又在千里之外,攻打起来恐怕很费事。我实在很担心当我不在时会有人借此机会来诽谤我。”
为了让武王明白,他讲了一些古时候的故事给武王听。
甘茂说:“从前,有个跟孔子的弟子曾参同名同姓的人杀了人。听的人以讹传讹,就去报告曾参的母亲。曾母相信儿子的德行,所以丝毫不为所动。但是,一连有三个人报告同一件事,曾母就不得不相信了,为了避免连累而潜逃了。”
“我的品行不及曾参,” 甘茂接着说,“大王对我的信任也不及曾母对曾参,而且,怀疑我的人也不只三个。所以,我很担心大王不知不觉地就相信了。”
武王听了甘茂所说的话,斩钉截铁地安慰道:“我是不会听信谗言的,我愿意与你订下盟誓。”
甘茂于是便放心地进军宜阳。开战后,用了五个月的时间,尚未成功,就像甘茂担忧的那样,有人开始谣言中伤他了,武王也很快听信了,召回甘茂。
甘茂于是质问武王:“大王难道忘了在息壤的承诺了吗?”
武王恍然大悟,马上改变态度,动员全部军队支持甘茂。最终,甘茂没让武王失望,终于攻下了宜阳。
武王能够很快地纠正自己的错误,还是值得称道的。试想,如果武王不改变态度,那么甘茂为攻入宜阳所做的一切努力都会付之东流,武王再想攻占宜阳恐怕就没有那么容易了。
启示:
《贞观政要》中记载了齐桓公与管仲的一段对话。齐桓公有志于称霸天下,向管仲请教如何防止有害于霸业的行为。管仲回答:“不能知人,害霸也;知而不能任,害霸也;任而不能信,害霸也;既信又使小人参之,害霸也。” 可见,在大政治家管仲看来,对人才的使用和信任是同等重要的。
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