鸽子不愿吃闲饭，要求鸟王孔雀给它安排工作。

孔雀安排鸽子在百灵鸟合唱队当队员，工作没有几天，鸽子就不愿干了，它对孔雀说：我又不会唱歌，叫我滥竿充数，有什么意义呢？

孔雀又安排鸽子去白鹤舞蹈队当队员，工作没有几天，鸽子又不愿于了，它对孔雀说：我的腿太短，不是跳舞的料子，即使跳断脚骨也没人看的。

孔雀又安排鸽子去啄木鸟护林队当除虫手。工作没几天，鸽子又不想干了，它对孔雀说：我的嘴太短，又不锋利，啄肿嘴巴，也啄不开树皮，捉不到躲在里面的虫子，这样劳而无功，太没有劲了。
孔雀想了想，最后安排鸽子去当投递员，为人们送信，工作了几天，鸽子越干越有劲，它记忆力强，又善飞行，一二千里外的信它也能及时送到。

孔雀问鸽子：还想转业吗？

鸽子说：不，我愿意干一辈子！